Кернтерьеры подвижные и ловкие животные с крепкими конечностями, твёрдо стоящие на ногах, легко и свободно движущиеся.
Внимательные представители породы обладают бесстрашным нравом, что делает животных напористыми, но не агрессивными. Выносливые собаки, активные и игривые, страстно относящиеся к работе. Отличительной особенностью является устойчивая к неблагоприятным погодным условиям шерсть.
Стандарт FCI №4
Происхождение: Великобритания.
Патронаж: FCI.
Назначение: Терьеры.
Классификация FCI:
Группа 3: Терьеры.
Секция 2: Терьеры маленького размера. Без рабочих испытаний.
| Характеристики | Кобель | Сука |
| Высота (в холке) | ≈28-31 см | |
| Вес | 6-7,5 кг | |
| Голова |
Некрупная, пропорциональная корпусу, широкая и короткая. Голову украшает хорошо развитая шерсть.  |
|
| Череп и переход ото лба к морде (стоп) |
Череп широкий, с отчётливой бороздкой между глазами. Стоп хорошо выражен. |
|
| Морда | Сильная, но не длинная и не тяжёлая. | |
| Глаза |
Среднего размера, расставлены широко, не много впалые. Цвет глаз тёмно-коричневый. Взгляд внимательный и умный. Брови косматые. |
|
| Уши | Стоячие маленькие уши, заострённые на концах. Уши поставлены по бокам головы не слишком близко друг к другу. Покрыты короткой и густой шерстью, без излишней оброслости. | |
| Нос |
Чёрный. |
|
| Зубы | Крупные зубы. Челюсти сильные, не слишком длинные и не слишком тяжёлые. Прикус правильный, ножницеобразный (верхние резцы плотно заходят на нижние, вертикально расположены в челюсти). | |
| Шея | Прочно поставленная, не короткая. | |
| Корпус | Горизонтальная, средней длины спина. Гибкая и сильная поясница. Грудь хорошо округлена, глубокие рёбра.  |
|
| Хвост |
Короткий, хорошо покрытый шерстью, но не пушистый. Хвост сбалансирован, держится ни высоко, ни низко, и не закинут на спину. |
|
| Передние конечности | Средней длины, с хорошим, но не чрезмерным костяком. Конечности покрыты жёсткой шерстью. Плечи наклонные. Локти никогда не развёрнутые. | |
| Задние конечности | Мускулистые и сильные бёдра. Колени с хорошими углами. Скакательные суставы опущены низко. При виде сзади скакательные суставы не сближены и не вывернуты. | |
| Лапы |
Передние лапы крупнее задних лап, могут быть слегка развёрнуты наружу. Подушечки лап прочные и толстые. |
|
| Недостаток: распущенные или узкие лапы, длинные когти. | ||
| Шерсть |
Важный параметр! Шерсть двойная, устойчивая к неблагоприятным погодным условиям. Покровный волос жёсткий, но не грубый. Подшёрсток мягкий, короткий, густой, плотно прилегающий. Допустима лёгкая волна, но нежелательны проборы по шерсти. Окрас кремовый, красный, пшеничный, серый или почти чёрный. Допустимы тигровины во всех окрасах. Тёмные участки на ушах и морде типичные. Не допускаются сплошные чёрные, чёрно-подпалые или белые окрасы. |
|
| Недостаток: открытая шерсть без подшёрстка. | ||
Движения
Кернтерьер движется плавно и свободно. В движении наблюдается хороший вынос передних конечностей и сильный толчок задних конечностей. Скакательные суставы поставлены не слишком широко и не слишком близко.
Любое отклонение от положений стандарта породы кернтерьер рассматривается как недостаток. Серьёзность недостатка оценивается в зависимости от степени его выраженности, влияния на здоровье и благополучие собаки.
Дисквалифицирующие пороки
Собаки с явными физическими или поведенческими отклонениями должны быть дисквалифицированы.
Примечание
У кобелей оба семенника должны быть полностью опущены в мошонку.