Для бордер-колли характерно цветовое разнообразие в окрасе. В Стандарте породы не прописаны строгие правила по цветам шёрстного покрова, т. к. рабочие качества, темперамент бордер-колли важнее. Поэтому к соревнованиям, выставкам допускаются представители породы с любым окрасом шерсти.
Известные окрасы бордер-колли
Чёрно-белые бордер-колли наиболее распространены. Классический, в смысле часто встречающийся, окрас характеризуется белым на морде, белым воротником, «носками» на ногах любой длины, грудью, кончиком хвоста. Хотя количество белого может быть разным. У некоторых особей чёрный может преобладать, но полностью чёрные бордер-колли не характерны для породы.
Красный, или как его принято называть в некоторых странах (например, в Австралии) шоколадный, печёночный, коричневый окрас бордер-колли характеризуется различными оттенками красного в сочетании с белым. Настоящий красный – богатый красный цвет жжённой охры, но не существует правильного или неправильного оттенка цвета. В период линьки шерсть осветляется, но истинный шоколадный окрас бордер-колли просматривается на бёдрах, плечах, боках, морде, когда отмершие волосы уже сошли. Ген, отвечающий за красный цвет, является рецессивным. Для рождения бордер-колли коричневого окраса необходимо повязать двух собак, несущих этот ген. У шоколадных бордер-колли мочка носа может быть коричневой, глаза обычно янтарного, реже зелёного цвета.
Тан представлен любыми оттенками от бледно-бежевого до глубокого тёмно-красного. Тан иногда ошибочно принимают за красный, особенно, если у собаки коричневая пигментация и тёмный оттенок шерсти. У собак с шерстью тан чёрная мочка носа, чёрные губы и обводка глаз или печёночная мочка носа, такая же пигментация губ и обводка глаз.
Синий, или серый окрас является редким, выглядит он как дымчатый, затуманенный, но по сути – осветлённый чёрный. В одном из вариантов, щенки могут быть при рождении чёрными, но с возрастом чёрный теряет интенсивность, приобретая серый оттенок. Другой вариант: доминантный ген серого цвета проявляется серым окрасом при рождении. Серый становится светлее в старшем возрасте, мочка носа серая, глаза чаще янтарного или зелёного цвета. Некоторые полагают, что в результате вязки двух синих бордер-колли родятся щенки с наследственным заболеванием под названием синдром «серой колли» (циклическая нейтропения). Данное мнение является ошибочным, т. к. заболевание характерно для короткошёрстных и длинношёртсных колли, принадлежащих к совершенно другой породе. Щенки от двух синих родителей рождаются здоровыми, без признаков генетического заболевания.
Окрас лилак, в других породах его называют изабелловый, характеризуется оттенком, полученным в результате смешения коричневого и синего. Встречается достаточно редко.
Соболиный окрас характеризуется наличием волос рыжих у основания и чёрных на кончике. Собаки с соболиным окрасом редко рождаются, особенно трудно распознать его у мраморно-соболиных особей. У таких собак с возрастом волос больше становится похож на рыжий по всей длине. По упоминаниям и произведениям искусства, соболиные бордер-колли были распространены в 19 веке.
Триколор, или трёхцветные бордер-колли характеризуются наличием белого, любого другого цвета (красный, чёрный, синий, лиловый, мерль и др.) и подпала. Обычно подпалины присутствуют над глазами, на щеках, иногда на ногах, под хвостом, на внешней стороне задних конечностей. Подпал проявляется в разном количестве и любого оттенка от светло-бежевого до глубокого тёмно-рыжего.
Мерль (мрамор) имеет множество вариаций - синий (на базе чёрного), красный, соболь (рыжий), сланец (на базе синего) и т. д. Рисунок проявляется в виде пятен разного размера и интенсивности окрашивания в пределах одного цвета. У мраморных собак часто глаза разного цвета. При вязке двух мраморных собак щенки обычно рождаются мёртвыми, в редких случаях щенки выживают, но у них наблюдаются аномалии органов чувств. Обычно у таких щенков окрас описывается как белый мерль, у них могут быть проблемы со слухом и зрением.
Тигровые бордер-колли характеризуются наличием чёрно-коричневых полосок на тёмных отметинах, но тигровость может проявиться у особей любого другого цвета, например, у синих особей полоски будут синего оттенка, у красных - красного. Встречается тигровость у трёхцветных особей в местах подпалин – над глазами, на щеках, в области груди, нижней части передних и задних ног, хвосте.
Иногда бордер-колли рождаются с большим количеством белого в окрасе. Так, например, у собак могут быть наполовину белая голова, тёмная зернистость на ногах, морде, цветные пятна на корпусе. Второй цвет может быть не только чёрным, а любым другим.
Бордер-колли с подпалом, соболиного или тигрового окрасов могут иметь на морде тёмную маску. Но бывает её сложно различать из-за белого пятна на морде, которое полностью скрывает маску или оставляет лишь её следы.
Встречаются бордер-колли с седловидным пятном, которое представляет собой тёмное пятно на спине, напоминающее седло. Иногда это пятно распространяется на плечи, доходит до шеи и опускается к хвосту.
У пятнистых особей присутствует мелкий крап на белых областях, который проявляется спустя несколько недель или месяцев после рождения. Наибольшее количество крапа наблюдается на ногах, голове, корпусе, причём интенсивность крапа различна, могут оставаться и белые пятна, не затронутые крапом. Такой окрас не имеет отношения к мрамору.
Что касается цвета глаз, то у собак, в цвете шерсти которых имеется чёрный или у трёхцветных особей глаза тёмно-карие. Бордер-колли любого другого цвета могут иметь голубые глаза. Представителям породы свойственна гетерохромия, причём цвет шерсти не влияет.